Banteay
Srei
Banteay Srei est la fondation
religieuse d’un important dignitaire ayant servi sous
deux règnes, celui de Râjendravarman puis celui
de Jayavarman V. Commencé en 967 AD, l’œuvre
a drainé la participation d’un frère
et d’une sœur, comme l’attestent les inscriptions
sur les piédroits des sanctuaires latéraux
du groupe central. |
| L’ensemble est dédié
au dieu Tribhuvanamaheçvara. Les sculptures sont
d’une finesse exceptionnelle et, rien que pour cela,
Bantéay Srei mérite bien le surnom de «
joyau de l’art khmer » qu’on lui donne
habituellement.
C’est ici qu’apparaissent pour la première
fois les frontons à scènes, notamment ceux
des « bibliothèques » nord et sud.
Les thèmes en sont çivaïte (le démon
Râvana tentant d’ébranler le Mont Kailâsa
sur lequel trône Çiva ; Kâma troublant
la méditation de ce même dieu) autant que vishnuïte
(« Pluie d’Indra », « Meurtre de
Kamsa »). Deux autres frontons non moins célèbres
de ce monument se trouvent aujourd’hui exposés
au Musée National de Phnom-Penh et au Musée
National des Arts Asiatiques - Guimet (Paris). Les linteaux
aussi, très nombreux, portent des sculptures tirées
de la mythologie indienne.
L’occupation de ce site globalement appelé
Içvarapura (avec la rivière de Siem Reap comme
source d’eau) – partant, l’entretien de
Banteay Srei – n’a pas connu d’interruption
dans l’ancien Cambodge, comme en témoigne une
importante inscription du début du XIVè siècle,
qu’on peut voir sur un piédroit du gopura oriental
de la 3ème enceinte. |
