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Beng Mealea

Construit au XIIe siècle, l'agencement et le style de Beng Meala se rapprochent beaucoup d’Angkor Wat. Son état présent est cependant dominé par la jungle : les arbres ont poussé sur les tours et les lianes enlacent les colonnes. Les linteaux et autres morceaux de construction jonchent le sol en fatras et exigent des visiteurs qu’ils les escaladent pour s’approcher de la tour centrale, elle aussi complètement effondrée. C’est certainement ainsi que les premières expéditions ont dû découvrir Angkor…


Galeries envahies par la nature


Lianes cachant des panneaux sculptés

Il y a un passage aménagé en bois pour accéder au centre du temple. Sur le petit circuit, une paire de très beaux reliefs évoquent des scènes du Ramayana (Sita dans le feu mettant à l’épreuve son innocence) et le barattage de la mer de lait (les dieux et les démons secouent le serpent enroulé autour de la montagne, laquelle repose sur la tortue, une incarnation de Vishnu).

L’exploration du reste du complexe exige de monter et descendre des piles de blocs de grès. Le vaste terrain de Beng Meala est ceinturé de douves, maintenant pratiquement à sec utilisés par les buffles d’eau, les femmes faisant la lessive et autres aspects pittoresques de la vie villageoise.

Le long trajet, environ deux heures de Siem Reap et le fait que Beng Meala ne soit pas inclus dans le ticket d’entrée à Angkor expliquent le peu de fréquentations des touristes. La zone a été déminée et des infrastructures de base pour les visiteurs sont en construction.


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